El domingo 9 de septiembre de 2023, el Rev. Jason Lucas-Green, Rector de St. Ambrose en Foster City, y la Dra. Pamela Stevens, misionera para ministerios de habla hispana, presentaron el primer certificado de bautismo bilingüe inglés-español en la Diócesis de California a Manuel Morales, miembro de El Buen Pastor, una congregación misionera especializada de habla hispana de la diócesis. El Sr. Morales, que habla y lee solo español, recibió el certificado bilingüe después de que el Rev. Lucas-Green realizara un bautismo condicional.
La Dra. Stevens, quien es bilingüe y ha trabajado como misionera con la congregación El Buen Pastor desde 2020, solicitó un permiso especial para proporcionarle el certificado al Sr. Morales tanto en la versión estándar en inglés como en la traducción al español. Recibió la aprobación y preparó el certificado, trabajando con el personal diocesano que supervisa las congregaciones misioneras. “Agradezco el apoyo para proporcionar este certificado de bautismo bilingüe español-inglés como reconocimiento a nuestra comunidad diocesana multicultural”.
El Sr. Morales, radiante mientras posaba para una fotografía junto con varios adultos jóvenes de la congregación, les dijo en español: “Uno de los mejores momentos de mi vida fue cuando me senté frente al obispo Marc [Handley Andrus]. Aunque teníamos una traductora, él me miró a los ojos cuando hablé y me dijo que le importaba lo que tenía que decir. Éso es amor. Sabía que en la Iglesia Episcopal, yo no soy un inmigrante. Soy un ciudadano”.
Cuando el Sr. Morales emigró a los Estados Unidos hace décadas, dejó atrás sus registros familiares. Aunque asumió que había sido bautizado en la parroquia local de la Iglesia Romana Católica, nunca había visto un certificado de bautismo y ni él ni ninguno de los miembros vivos de su familia podían confirmar que alguna vez había sido bautizado. La iglesia en México a la que asistía su familia no ha digitalizado sus archivos y no tenía registros disponibles que indicaran que el Sr. Morales alguna vez fue bautizado. El reverendo Lucas-Green, Rector de la parroquia San Ambrosio en Foster City, quien regularmente visita la congregación El Buen Pastor para ofrecer servicios en español, acordó celebrar un bautismo condicional con el apoyo de la comunidad. “Como sacerdote latino, me emocionó ver el certificado de bautismo bilingüe, para ofrecer inclusión que une las culturas.”
First Bilingual Baptismal Certificate in the Diocese of California
On Sunday, September 9, 2023, the Rev. Jason Lucas-Green, Rector at St. Ambrose in Foster City, and Dr. Pamela Stevens, missioner for Spanish-speaking ministries, presented the first bilingual English-Spanish baptismal certificate in the Diocese of California to Manuel Morales, a member of El Buen Pastor, a Spanish-speaking specialized mission congregation of the diocese. Mr. Morales, who speaks and reads only Spanish, received the bilingual certificate after Rev. Lucas-Green performed a conditional baptism.
Dr. Stevens, who is bilingual and has worked as a missioner with the El Buen Pastor congregation since 2020, requested special permission to provide the certificate to Mr. Morales in both the standard English verbiage and also in Spanish translation. She received approval and prepared the certificate, working with diocesan staff who oversee mission congregations. “I appreciate the support we received to provide this bilingual Spanish-English baptismal certificate as an acknowledgement of our multicultural diocesan community.”
Mr. Morales, beaming as he posed for a photograph along with several young adults from the congregation, told them in Spanish, “One of the greatest moments of my life was when I sat across the table from Bishop Marc [Handley Andrus.]. Even though we had a translator, he looked me in the eye when I spoke and told me he cared about what I had to say. That is love. I knew I was home in In The Episcopal Church. Here, I am not an immigrant. I am a citizen.”
When Mr. Morales immigrated to the United States decades ago, he left behind his family records. Though he assumed he had been baptized in the local Roman Catholic parish, he had never seen a baptismal certificate and neither he nor any of his living family members could confirm that he had ever been baptized. The church in Mexico where his family attended has not digitized its archives and had no available records to indicate that Morales was ever baptized. Rev. Lucas-Green, Rector of St. Ambrose in Foster City, who regularly visits El Buen Pastor to offer services in Spanish, agreed to celebrate a conditional baptism with the support of the congregation. “As a Latino priest, I was thrilled to see the bilingual certificate, to offer inclusivity across cultures.”
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